Valle del Baztán
El Baztán es un lugar bucólico donde todo parece haber sido creado bajo un patrón estético, cumplido a rajatabla durante siglos.
La solidez de los caseríos centenarios, el juego de líneas de los muros de piedra que separan los prados, las montañas de dulces lomas o los bosquetes de hayas y robles. La nacional 121, que se dirige a Francia, hace de cordón umbilical entre los pueblos del Baztán.
De Elizondo a Bozate, de Bozate a Erratzu, y de allí a Zugarramurdi. El clima atlántico lo diferencia de otros valles pirenaicos contiguos.
Es la Navarra de Pío Baroja, en la que como escribía su amigo Azorín, «... hay algo de sobrio, de simple, de tranquilo; pero se percibe a partir de ese sosiego y de esa simplicidad, una preocupación por lo exquisito, por lo raro, por lo atormentado».
Baroja pasó largas temporadas en Itzea, el caserío familiar de Vera de Bidasoa, una de esas sólidas casonas que, como cita él mismo en La venta, «son alegres y sonrientes, y sus ventanas parecen que miran de una manera cariñosa».
Allí se inspiró para muchas de sus novelas y cuentos ambientadas en la vida rural, como La dama de Urtubi, donde entran en juego elementos populares del Baztán y el Bidasoa como las sorguiñas, la ferrería de Olaundi y, por supuesto, las cuevas de Zugarramurdi.
Justo a la entrada del valle, en Oronoz, en el cruce de la N-121 A y la N-121 B, se encuentra una de las reservas naturales más preciadas de Navarra, el señorío de Bértiz: 2.000 hectáreas de bosque autóctono de un altísimo grado de conservación que pertenecieron desde finales del siglo XIVa la familia de los Bértiz.
El último propietario lo donó a la Iglesia y más tarde el gobierno navarro asumió su gestión para habilitarlo como un gran espacio verde, representativo de la flora y fauna pirenaica navarra.
Tiene un jardín botánico con más de 126 especies de árboles de todo el mundo, un gran prado con zona de picnic y juegos para los niños.
El grueso del parque lo compone el bosque atlántico, con magníficos hayedos. Varias rutas señalizadas permiten recorrerlo a pie o en bicicleta.
La capital del Baztán es Elizondo, que pese a ser la población de mayor tamaño del valle, conserva el encanto de las casonas tradicionales navarras, las calles empedradas y un ambiente tranquilo y reposado de aldea.
